O governo filipino e os EUA assinaram um acordo em 4 de fevereiro para o “desenvolvimento da cooperação” na mineração de minerais críticos e terras raras no país. O governo firmou o acordo enquanto participava da 2026 Critical Mineral Ministerial, realizada em Washington. Além das Filipinas, os EUA assinaram acordos bilaterais semelhantes com outros 10 países. O acordo supostamente visa realizar o “processamento” no país desses minerais exportados, particularmente níquel, cobalto e grafite, em consonância com o ritmo acelerado da produção de bens que os requerem.

Minerais críticos e elementos de terras raras são componentes essenciais para a fabricação de veículos elétricos, energia renovável, eletrônicos e tecnologia avançada. A China atualmente controla 70% dos minerais de terras raras do mundo e processa 90% do fornecimento global de minerais críticos.

Os acordos bilaterais fazem parte do Programa de Segurança de Minerais Críticos do governo dos EUA, que visa desenvolver a capacidade dos EUA na produção e no processamento de minerais críticos, ao mesmo tempo em que constrói uma nova aliança geopolítica com países ricos em recursos. O imperialismo norte-americano busca estrategicamente manter sua posição dominante mundial frente à China. Os EUA tornaram-se cada vez mais agressivos para garantir o controle e o acesso a recursos vitais em todo o mundo. Os EUA tratam os minerais críticos como uma questão de segurança nacional e os administram como equivalentes ao petróleo no século passado.

O acordo também é um componente do programa do regime Marcos, que visa acelerar o aumento da mineração em larga escala no país, atraindo investidores estrangeiros e apresentando a mineração como uma “transição para a energia limpa”. O regime acelerou e simplificou o processamento dos pedidos de mineração, o que também está alinhado com a agenda dos EUA.

Corredor Econômico de Luzon

O governo filipino firmou pela primeira vez um acordo para mineração de minerais críticos em abril de 2024, sob o Corredor Econômico de Luzon (LEC), um programa econômico entre os EUA, o Japão e as Filipinas. O LEC visa acelerar a coordenação de investimentos em grandes projetos, como ferrovias, modernização de portos, “energia limpa” e cadeias de suprimentos para semicondutores e agricultura. Esta é a resposta do imperialismo dos EUA à Iniciativa Cinturão e Rota e à Rota da Seda Marítima da China.

O Corredor Econômico de Luzon também permite que empresas dos EUA extraiam, processem e exportem livremente minerais críticos. Ele também protege a cadeia de suprimentos dos EUA contra incursões da China e de outros países, expandindo suas fontes e rotas de abastecimento.

Para além do aspecto econômico, o Corredor Econômico de Luzon também ampliará o EDCA. O LEC faz parte do plano dos EUA de transformar Luzon em um centro para suas operações militares, violando a soberania do país.

Impacto sobre o povo

O acordo recém-assinado sinaliza uma nova onda de pilhagem imperialista dos recursos naturais do país, às custas da industrialização nacional, do meio ambiente e dos direitos das comunidades locais.

As Filipinas ocupam o segundo lugar como maior produtor de níquel, o principal mineral crítico que o país exporta. O país possui depósitos de 4,8 milhões de toneladas métricas avaliados em US$ 170 bilhões. Eles provêm principalmente de Zambales, Surigao del Norte e Sur, Dinagat e Palawan.

O método comum de mineração de níquel é a mineração a céu aberto, uma das formas mais destrutivas de mineração. Esse processo causa deslizamentos de terra e envenena o ar, o solo, os rios, os mares e as fontes de água potável.

Uma vez implementado, o acordo certamente aumentará as operações destrutivas de mineração no país. Isso resultará em maior destruição ambiental, propagação de resíduos tóxicos, conversão e expulsão de terras agrícolas, intensificação da militarização, aumento dos assassinatos de camponeses e povos indígenas e mais violações de direitos humanos — tudo em prol dos interesses econômicos, militares e geopolíticos do imperialismo norte-americano.

Do Ang Bayan