"O derramamento de sangue no Chifre da África"

O grupo terrorista somali al-Shabaab, a franquia da Al-Qaeda no Chifre da África, está funcionando há quase um mês, como que para lembrar o novo governo do presidente Hassan Sheikh Mohamud – que assumiu no final de maio passado – e o presidente americano Joe Biden – que havia anunciado em meados de maio o retorno das tropas americanas à Somália após a retirada de Trump ordenada pouco antes do final de seu mandato – que ainda estão lá, prontos para revalidar sua fama como um dos mais letal no continente.

Após uma longa temporada de ações esporádicas e de baixa intensidade, o grupo está novamente a todo vapor, tendo lançado uma campanha de ataques e bombardeios.

Os intensos combates que ocorreram no setor de Bakool na semana passada, no sudoeste da fronteira entre a Etiópia e a Somália, teriam deixado quase 180 do grupo terrorista mortos. Os confrontos, que duraram mais de três dias, começaram depois que os terroristas tentaram capturar as cidades de Washaaqo, Yeed e Aato (Bakool). O Escritório Regional de Comunicação do Estado informou que os mujahideen foram neutralizados em uma operação de “forças policiais especiais” na região.

Os terroristas infiltraram-se quatro dias antes na Wesda (cidade) de Afde, no Kililoch ou região do Estado etíope da Somália, deslocando-se num comboio composto por cerca de treze veículos que também foram destruídos, enquanto eram grandes quantidades de munições e alimentos apreendidos.

A controversa força paramilitar conhecida como Polícia Liyu (em amárico, especial) participou da operação etíope contra o al-Shabaab, criada e financiada pelos Estados Unidos em 2008 e que, sem qualquer controle estatal, tem sido responsável por inúmeros massacres contra aldeias nas fronteiras porosas da Etiópia com a Somália e a Somalilândia.

Em uma operação semelhante e no contexto dos choques deixados pela guerra civil não resolvida na Etiópia entre o governo central de Adis Abeba e as forças separatistas da região de Tigray, iniciada em novembro de 2020, o comando da Task Force The Joint Security e Inteligência da Etiópia informaram que no último sábado 23 eliminaram mais de 150 militantes do Exército de Libertação Oromo (OLA) acusados ​​de serem responsáveis ​​pelo massacre no início de julho de cerca de 320 agricultores da etnia Amhara na Welega Ocidental, no estado de Oromia (Etiópia), enquanto outros 900 membros da OLA foram detidos durante uma operação militar que durou um mês a partir de 14 de junho.

No que diz respeito ao al-Shabaab, no ataque ao dia 20 das aldeias de Yeed e Aato, pelo menos 17 pessoas foram mortas. Alguns analistas consideraram o ataque uma vingança pela morte de um dos seus comandantes às mãos das forças etíopes, um comandante que se acredita ter tentado instalar um foco insurgente naquela área procurando associar-se tanto à OLA como à Frente Popular para a Libertação de Tigray (FPLT).

Muitos ficaram surpresos com a presença do al-Shabaab nessas áreas, onde suas operações têm sido muito esporádicas devido à forte presença das Forças de Defesa Nacional da Etiópia (ENDF) dentro de suas fronteiras, e até na Somália, onde operam no âmbito do Acordo Bilateral de Segurança entre a Etiópia e a Somália, além das forças da Missão da União Africana na Somália ou AMISOM, por sua sigla em inglês, composta principalmente por tripulações dos exércitos de Uganda, Quênia e Burundi entre outras forças do continente.

Dias depois, foi confirmado que os terroristas que entraram na Etiópia tentaram tomar Huleel, onde os combates deixaram pelo menos 20 soldados etíopes mortos e cerca de 160 mujahideen teriam perdido suas vidas. Segundo o porta-voz do exército etíope, as forças de Adis Abeba, após o início das operações de limpeza, vários combatentes e uma grande quantidade de armas foram capturados. Nesse tipo de conflito, o número de baixas nunca deve ser tomado com confiança, pois ambos os lados tendem a diminuir suas próprias baixas e aumentar as dos inimigos.

Segundo fontes oficiais do gabinete de segurança somali, tanto os ataques a Yeed como a Aato, a cerca de 80 quilómetros um do outro, foram dirigidos contra os campos de forças de Liyu, antes de atacar a aldeia de Washaaqo, um pouco mais ao interior da Somália, com uma série de morteiros, tentando impedir a chegada de reforços da polícia de Liyu.

Em um dia que ameaça se tornar o mais brutal dos últimos meses pelo al-Shabaab, soube-se que na última quarta-feira, 27, em três ataques separados, mais de 20 pessoas foram mortas e mais de 40 ficaram feridas.

A primeira aconteceu no sudeste do país, na cidade de Merca, capital da região de Lower Shabelle, em um atentado suicida contra Abdullahi Ali Wafow, prefeito da cidade, que morreu junto com uma dúzia de seus colaboradores, resultando em ferimentos, cerca de 23 pessoas a mais. O segundo dos ataques ocorreu no mercado de gado na cidade de Afgoye, a 60 quilômetros de Merca. Segundo versões da polícia, neste caso a explosão foi produzida por uma mina terrestre que matou sete pessoas e feriu outras 14. Finalmente, o al-Shabaab também foi responsável pelo ataque a um comboio do exército queniano, perto da cidade de Mandera, no nordeste do Quênia, perto da fronteira com a Somália, sem especificar até agora o número de mortos e feridos.

O Quênia é um alvo recorrente da al-Shabaab, já tendo realizado grandes ataques contra alvos militares e civis que deixaram centenas de mortos, como os realizados contra o Westgate Shopping Center, a Universidade Garissa ou outros hotéis, postos de férias e policiais e militares, o que tornou as relações entre Mogadíscio e Nairobi extremamente tensas.

Razões para procurar a Etiópia

Várias fontes insistem que os combatentes do al-Shabaab que entraram na Etiópia na semana passada ainda estão vivos e ativos, apesar das declarações oficiais anunciando sua neutralização, então acredita-se que os ataques da semana passada a Yeed e Aato e Washaaqo foram apenas uma manobra de diversão para filtrar seus milicianos. por outras rotas, sem resistência, rumo à região de Bale, entre os estados etíopes de Somali e Oromia.

De acordo com novos relatórios, as Forças de Defesa Nacional da Etiópia (ENDF) localizaram os milicianos al-Shabaab no Estado da Somália, na aldeia de Lasqurun, perto da cidade fronteiriça de Feerfeer. Em um número não inferior a 500 homens, entre os quais foram detectados originários não apenas da região da Somália (Etiópia), mas também de Oromia.

Esse contingente de tropas do al-Shabaab é o maior localizado na Etiópia na história do grupo. O que para alguns especialistas seria apenas uma tentativa de propaganda da organização para obter apoio financeiro, demonstrando sua capacidade operacional, que lhe permite atacar três países diferentes (Etiópia, Somália e Quênia) ao mesmo tempo.

Embora a propaganda tenha sido mais um elemento de guerra para muitas organizações deste tipo, a presença da al-Shabaab na Etiópia pode demonstrar uma tentativa de finalmente se estabelecer naquele país, uma questão que tem tentado em várias ocasiões aproveitando o poder da Etiópia A situação interna, que está envolvida em uma guerra civil ainda indefinida, obriga o governo do primeiro-ministro Abiy Ahmed a concentrar um número significativo de suas tropas no Estado de Tigray, no norte do país.

Para os defensores somalis, isso representa uma oportunidade, talvez única, para estabelecer uma cabeça de ponte na Etiópia, pois tem um número significativo de seus mujahideen, que já conseguiram penetrar 100 quilômetros no interior da Etiópia, então tudo seria dado para iniciar operações de maior escala, até mesmo buscar alianças com grupos rebeldes em Adis Abeba e aprofundar o derramamento de sangue no Chifre da África.

Por Guadi Calvo, no Línea Internacional