"Imperialismo na Alimentação e na Agricultura e Propagação de Patógenos Mortais"

Caros Colegas e Amigos,

Antes de mais nada, quero agradecer à Comissão nº 6 da Liga Internacional de Luta dos Povos (ILPS) por organizar esta live sobre o tema geral de resistir a uma política de combate à fome: Uma luta contra a promoção do domínio imperialista da alimentação e da agricultura em meio à pandemia.

Minha tarefa específica é falar sobre o tema "Imperialismo na alimentação e na agricultura e o surgimento de patógenos mortais". Desejo apresentar-lhes os principais fatos sobre o imperialismo na alimentação e na agricultura sob a política econômica neoliberal, o consequente surgimento de patógenos mortais devido à degradação social e ambiental e as conclusões e tarefas imperativas que podem ser estabelecidas.

Devido à restrição de tempo, vou me concentrar nas relações das corporações imperialistas (sejam elas chamadas multinacionais, transnacionais ou simplesmente empresas monopolistas) e dos países subdesenvolvidos com relação à exploração da terra e de outros recursos naturais. Todos nós podemos supor que as agroempresas monopolistas realizam seus superlucros em seus países de origem e no mundo em geral, podendo obter produtos agrícolas, florestais e minerais baratos dos países subdesenvolvidos.

I. Imperialismo na alimentação e na agricultura

O clérigo e economista anglicano Thomas Malthus escreveu em 1798 que um aumento na produção de alimentos de uma nação aumentava o bem-estar do povo, bem como seu número e, em última análise, o crescimento populacional resultaria em uma deterioração do padrão de vida devido à incapacidade da economia e dos recursos naturais de acompanhar o crescimento populacional. Ele se opôs à visão otimista na Europa do século 18 de que a sociedade poderia continuar melhorando e se aperfeiçoando.

Ele estava sendo pessimista, paroquial e levado pela doutrina cristã do pecado original e da imperfectibilidade humana em contraste com a perfeição divina. Ele não levava em conta o alto potencial da ciência e da tecnologia, mesmo sob o capitalismo, de aumentar a produtividade, e o fato de que os pobres desesperados da Inglaterra poderiam ser redistribuídos para as colônias muito menos povoadas desde o século 16 e, naturalmente, para as fábricas urbanas desde o início da Revolução Industrial.

Desde a época de Malthus, ocorreram muitas mudanças. A ciência e a tecnologia continuaram até agora a expandir a produtividade do proletariado e de outros trabalhadores, mas a população aumentou a uma taxa cumulativa, especialmente devido ao progresso da química, produtos farmacêuticos e ciência médica que, na maioria das vezes, pararam as epidemias do tipo e escala que exterminaram grandes pedaços da população nos tempos antigos e medievais.

Mas a livre concorrência entre os capitalistas do século XIX se desenvolveu para monopolizar o capitalismo, que acumulou riquezas tão rapidamente nas mãos de poucos à custa de tanta gente. O capitalismo monopolista ou imperialismo moderno é o estágio final decadente e moribundo do desenvolvimento capitalista, propenso a crises cada vez piores de superprodução e guerras de agressão na luta por uma redivisão do mundo entre as potências imperialistas.

Na década de 1970, a teoria malthusiana teve um grande renascimento quando, na Conferência Mundial da Alimentação em Roma, os ideólogos e economistas das potências imperialistas se aproveitaram da crise do petróleo e dos limites do crescimento e exigiram o controle da população. Oficialmente chamando-se "Clube de Roma" e emitindo publicações populares, eles ofuscaram o socialismo e a melhoria da ciência e tecnologia como forma de evitar a chamada armadilha malthusiana. Como mostra a história recente dos países socialistas, estes podem assegurar o bem-estar econômico e o desenvolvimento cultural de uma população muito maior do que a dos anos 70 ou mesmo agora.

Mas os economistas do capitalismo monopolista hipocritamente abraçaram o desenvolvimento sustentável e ecológico e ao mesmo tempo implantaram petrodólares e mantiveram a linha neo-keynesiana de desenvolvimento econômico na qual os países subdesenvolvidos devem obter empréstimos dos países imperialistas e se abrir aos investimentos estrangeiros diretos e empréstimos estrangeiros para a construção de infraestrutura para facilitar e melhorar o intercâmbio de matérias-primas do interior e manufaturas do exterior sob os auspícios do FMI e do Banco Mundial.

Ao mesmo tempo, os EUA foram atolados pelo problema da estagflação da crise econômica e financeira recorrente devido à reabilitação e expansão das capacidades produtivas dos principais países capitalistas anteriormente arruinados pela Segunda Guerra Mundial. A partir de 1979, a solução impulsionada pelos EUA e seguida por seus aliados foi a política econômica neoliberal para acelerar a tomada de lucros e a acumulação de capital, supostamente para permitir à burguesia monopolista criar mais empregos e mais riqueza social, em completa negação do proletariado como o verdadeiro criador da riqueza social.

A política neoliberal inclui a pressão sobre os salários, a erosão da segurança no emprego, pensões e benefícios sociais, a redução dos impostos sobre as corporações e os altos rendimentos, a liberalização do comércio e dos investimentos, a privatização dos bens públicos lucrativos, a eliminação das regulamentações que protegem a mão-de-obra, as mulheres e o meio ambiente, e uma maior desnacionalização das economias das semicolônias e dos países dependentes para estender o tratamento nacional às corporações monopolistas estrangeiras.

A crise de superprodução na manufatura e a queda da taxa de lucro, que caracterizou a profunda queda de 1980 a 1982 nos países imperialistas, levaram as empresas monopolistas a buscar uma maior taxa de lucro da exploração nos países subdesenvolvidos, pilhando seus recursos naturais. Os EUA se destacaram na financeirização de sua economia e na concessão da manufatura de consumo à China nos anos 80.

Por mais de quatro décadas, os EUA e seus aliados imperialistas no G-7, na OCDE e no G-20 e as agências multilaterais como o FMI, o Banco Mundial e a OMC tocaram na política econômica neoliberal da globalização imperialista e a impuseram a todos os Estados clientes dos EUA e seus aliados imperialistas. Ela se tornou sua nova e cada vez mais exploradora forma de harmonizar seus interesses e de encobrir as contradições inter-imperialistas em detrimento do proletariado e dos povos do mundo.

As potências imperialistas ditaram facilmente a política econômica neoliberal aos Estados clientes, especialmente nos países subdesenvolvidos, cuja dívida externa acumulada os fez mendigos de programas de ajustes estruturais. A pontificação imperialista é que os países subdesenvolvidos podem se desenvolver mais rapidamente aceitando o neoliberalismo e aproveitando a vantagem comparativa, especializando-se na produção de certas matérias primas e semimanufaturas para exportação. Assim, os países subdesenvolvidos, como as Filipinas, continuaram a se afastar da linha da verdadeira reforma agrária e industrialização nacional.

Neste contexto, os EUA e outras corporações imperialistas foram capazes de reforçar o controle abrangente sobre as economias dos Estados clientes através de programas de ajuste estrutural e ganharam mais privilégios, tratamento nacional ou tratamento da nação mais favorecida por seus investimentos na aquisição de terras e recursos naturais e operação de todos os tipos de negócios. Assim, eles ampliaram suas oportunidades para o saque acelerado dos recursos naturais e a degradação do meio ambiente nos países subdesenvolvidos.

Em velocidade vertiginosa, eles e seus grandes compradores e agentes capitalistas burocratas têm prosseguido para expandir as operações de exploração madeireira, mineração, plantação, fazendas e aquacultura para aumentar a produção para exportação. Estes têm correspondido ao impulso das potências imperialistas para obter quantidades cada vez maiores de superlucros a partir de matérias-primas mais baratas e contrariar a tendência persistente da taxa de lucro para cair em suas economias domésticas e alimentar o apetite da China por alimentos e matérias-primas em seu frenesi para se tornar um novo gigante capitalista nas últimas quatro décadas.

O resultado tem sido as imensas garras de terra do século XXI. A acumulação de terras nas mãos das agro-corporações imperialistas tem sido impulsionada pelos altos preços dos alimentos básicos em 2008 e 2011, assim como pela busca de ativos tangíveis por parte dos oligarcas financeiros após a erupção da crise financeira e econômica mundial em 2008.

Todo este processo levou os agricultores e pequenos produtores de alimentos a se desfazerem da terra e sua migração em massa para as cidades, enquanto as agro-empresas imperialistas substituíram a agricultura tradicional por plantações de monocultura. As áreas urbanas e urbanizadas resultantes, que servem como mercados e rotas comerciais para os produtos das agro-corporações, tornaram-se os espaços onde certas doenças, antes confinadas nas florestas, podem entrar e prosperar.

Todos os empreendimentos madeireiros, mineradores, plantadores, fazendas e aquacultura para fins de exportação, além de empreendimentos imobiliários e turísticos, reduziram as terras agrícolas e os recursos hídricos para produção de alimentos para consumo doméstico. Além disso, eles resultaram em desmatamento, ciclos de secas e inundações severas, erosão do solo e deslizamentos de terra, poluição de rios e riachos por ácidos das minas e pesticidas das grandes monoculturas, além da interrupção dos fluxos de água para as fazendas produtoras de alimentos para a população nacional.

As terras arruinadas não mais aptas para a agricultura e outras terras ditas ociosas (incluindo as terras ancestrais dos povos indígenas) não consideradas lucrativas para a produção real continuam sujeitas a monopólios de terra. Cada vez mais, elas são convertidas em resorts de ecoturismo e agroturismo ou como agregados residenciais, comerciais e de recreação de grandes enclaves empresariais - essencialmente para aumentar o aluguel diferencial de terras e criar novas fontes de lucro em serviços não-industriais, além dos lucros mais tradicionais dos compradores-lojistas.

Em alguns países e regiões globais, como na África, vastas terras com recursos hídricos, minerais e biológicos ainda inexplorados, são controlados por grandes capitalistas financeiros para fins especulativos. Alguns magnatas do petróleo africano se aventuraram a adquirir e explorar grandes extensões de terra na África para a produção de alimentos.

Mas o sistema alimentar global é dominado pelas potências imperialistas, especialmente pelos EUA, que são o maior exportador mundial de alimentos. As políticas neoliberais desde os anos 80 abriram os mercados para a produção agrícola fortemente subsidiada pelas potências globais. Nos países subdesenvolvidos, as economias rurais se tornaram ainda mais ligadas e subordinadas ao agronegócio global.

Os gigantes agro-empresariais transnacionais se expandiram e se entrincheiraram nos sistemas alimentares do mundo inteiro. Eles controlam os insumos agrícolas (por exemplo, sementes, fertilizantes, pesticidas e outros produtos químicos) e fabricam os equipamentos e máquinas agrícolas. Eles são os comerciantes monopolistas que compram as principais culturas do mundo, os maiores processadores e fabricantes de alimentos do mundo e os varejistas que ditam aos consumidores no final da cadeia global de fornecimento de alimentos. Sublinhando seu domínio esmagador, de um terço a metade do comércio agrícola global é comércio intra-empresa.

As agroempresas imperialistas, com a ajuda de grandes agentes compradores, controlam, manipulam, reduzem e distorcem a produção de alimentos e a agricultura não apenas no contexto da política neoliberal e da economia de um determinado país subdesenvolvido. Mas também lucram ainda mais com a criação de escassez de alimentos em um país para importar alimentos de outro país subdesenvolvido ou mesmo de um país imperialista. Eles controlam a produção e o comércio de alimentos em uma escala além das autoridades nacionais que supostamente se preocupam com a soberania e a segurança alimentar.

II. Patógenos devido à degradação ambiental

A pandemia da COVID-19 espalhou-se por mais de 200 países e causou estragos em seus sistemas de saúde e economias. É tão grave que governos e instituições científicas e especialistas têm chamado a atenção para o surgimento de patógenos altamente contagiosos e letais como resultado da degradação ambiental e das mudanças climáticas e meteorológicas cada vez mais extremas.

Cientistas progressistas nos dizem que os patógenos mortais sempre existiram e causaram doenças e epidemias mesmo antes da era do imperialismo. Mas devido a sua crença no progresso tecnológico e econômico contínuo, alguns cientistas nos anos 70 acreditavam que as doenças infecciosas haviam recuado tanto que deixaram de ser o objetivo da pesquisa.

Foi ironicamente durante este tempo que a economia mundial estava sendo reestruturada de acordo com o neoliberalismo de forma a mudar drasticamente as relações sociais, as populações, os padrões alimentares e o uso da terra. Embora os patógenos sempre existam, é a forma como nossas sociedades estão organizadas ou desordenadas que lhes permite causar doenças e até mesmo pandemias.

O desmatamento em larga escala, as mudanças no uso da terra e outras invasões humanas induzidas pelo capitalismo em biomas naturais reduziram o habitat para a vida selvagem e perturbaram o equilíbrio ecológico entre organismos, criando assim as condições para que a mutação de micróbios se torne mais infecciosa e mais prejudicial aos patógenos. Ao mesmo tempo, a população crescente se tornou mais dependente e mais próxima das florestas em declínio.

A interação mais íntima dos seres humanos com animais selvagens, assim como com o gado, aves e animais de estimação facilitou a transmissão dos patógenos desses animais para os seres humanos. As políticas econômicas neoliberais aceleraram a ruína do meio ambiente e o bombardeio de alimentos e drogas insalubres aos sistemas humanos, causando o enfraquecimento dos níveis de imunidade tanto de humanos e animais (tanto selvagens quanto domesticados), bem como das aves e insetos que carregam e transmitem as doenças zoonóticas.

Estudos científicos estabeleceram que novos patógenos como a SARS (2003), a gripe suína (2009), a MERS (2012) e agora a COVID-19 são o resultado da degradação ambiental e do contato mais frequente dos seres humanos com espécies selvagens que carregam os patógenos. Isto ocorre no contexto da exploração acelerada dos recursos naturais em resposta à crescente demanda por produtos baseados em recursos, energia e alimentos de origem animal.

A OMS relata que o século 21 já foi marcado por grandes epidemias. Doenças antigas como cólera, peste e febre amarela voltaram e surgiu uma cascata de novas doenças como SARS, influenza pandêmica, MERS, Ebola, febre de Lassa, febre hemorrágica da Crimeia-Congo, febre amarela, Zika, chikungunya, influenza aviária e outras zoonoses, influenza sazonal, influenza pandêmica, cólera, varíola, leptospirose e meningite meningocócica. E agora a COVID-19.

Estima-se que 60% a 70% das doenças infecciosas emergentes reconhecidas tiveram origem em animais que vivem em florestas perturbadas e degradadas por corporações imperialistas e seus agentes locais. Em busca de superlucros, estes saqueadores causaram danos ao uso apropriado ou ecológico da terra, às práticas agrícolas e à produção de alimentos. A rápida expansão da exploração madeireira, da mineração de combustíveis fósseis e outros minerais para uso industrial e das plantações para exportação impulsionou a invasão e a degradação das florestas tropicais e outros biomas naturais, especialmente sob o regime de política econômica neoliberal.

Outros impactos importantes da mudança climática, como o derretimento do gelo nas geleiras e na tundra, também podem liberar e reativar em massa patógenos antigos, tornados inativos durante as eras glaciais anteriores e contra os quais os organismos atuais, incluindo os humanos, não podem montar rapidamente defesas imunológicas eficazes.

O Relatório de Riscos Globais do Fórum Econômico Mundial chamou pela primeira vez a atenção para os riscos ambientais, incluindo as mudanças climáticas e os danos à biodiversidade. Estima-se que surtos anteriores de doenças infecciosas de origem zoonótica e a pandemia COVID-19 levem a novos contágios que agora são considerados como uma das principais ameaças para a humanidade.

Os ideólogos e agentes políticos das empresas monopolistas reconhecem a degradação ambiental como uma séria ameaça à humanidade e identificam a queima de combustíveis fósseis e a destruição das florestas tropicais como a causa do aquecimento global e agora de patógenos altamente infecciosos. Mas eles não identificam a burguesia monopolista como o principal culpado pelo saque e degradação do meio ambiente.

De acordo com o avanço da ciência e da tecnologia, existem fontes de energia mais limpas e mais eficientes que os combustíveis fósseis, como o sol, o vento e as ondas das marés. Mas as empresas monopolistas do petróleo se tornaram tão fortemente investidas no combustível fóssil e estão absorvidas com a produção de superlucros a partir dele. Existem maneiras mais baratas e mais eficientes de produzir mais e melhores produtos a partir de menos matéria-prima, mas os capitalistas monopolistas persistem em formas prejudiciais e destrutivas para a sociedade e a natureza. As empresas monopolistas gostam de afirmar que são inovadoras e boas usuárias de ciência e tecnologia, mas as subordinam à obtenção de lucros em vez de utilizá-los para produzir bens de forma mais eficiente e econômica para atender às necessidades do povo.

Algumas corporações capitalistas pioneiras e alguns governos de países capitalistas avançados estão se voltando para fontes renováveis de energia e matérias-primas, mas apenas como novas fontes de lucro. Mas elas estão longe de ser capazes de deslocar os monopólios dominantes de petróleo e gás e as novas empresas de fracionamento. Há também tentativas renovadas de incluir a energia nuclear e os megadams como fontes de energia "seguras, limpas e renováveis", ao mesmo tempo em que evitam as preocupações públicas de longa data sobre seus efeitos adversos a longo prazo sobre a saúde, a segurança e outros impactos ambientais.

Em vez de responsabilizar a burguesia monopolista pela degradação do meio ambiente e pelas consequências prejudiciais ao povo, os ideólogos e agentes políticos do capitalismo monopolista culpam as pessoas que foram privadas da terra por tentarem viver das florestas, das pastagens naturais, dos lagos e das costas do mar como fazendeiros, caçadores de animais, pastores, pescadores, cortadores de madeira de baixo nível, coletores de frutas e afins. As grandes corporações e proprietários de terras continuam a agarrar a terra e privar os milhões de camponeses sem terra de terras e recursos naturais. Ao mesmo tempo, não há uma verdadeira reforma agrária, bem como uma industrialização nacional para gerar empregos para o número rapidamente crescente de desempregados.

Em muitos países subdesenvolvidos, o povo é privado de terras por corporações monopolistas e seus coadjuvantes locais. Essas corporações tomam posse ou controle da terra sob várias formas de acordos com o Estado para fins de exploração madeireira, manejo florestal, mineração e agricultura, incluindo plantações de monoculturas, fazendas ou fazendas mistas intensivas para gado e rações, pomares e fazendas de camarão. As plantações de monoculturas para produzir alimentos e matérias-primas para uso industrial e as fazendas para criação de vários tipos de rebanhos são as mais extensivas em termos de terra. Eles normalmente ocupam as áreas exploradas em domínio público.

As tecnologias de monocultura orientadas para o capitalismo na produção agrícola e na criação de animais, porque implicam em altas densidades de espécies idênticas, estão provando ser fatores importantes para o aumento de doenças infecciosas de plantas e animais. Os novos patógenos por trás dessas doenças se espalham rapidamente, causam epidemias recorrentes entre as culturas e o gado com imunidade enfraquecida por agrotóxicos e biotecnológicos, e assim criam novos perigos para a saúde e a subsistência das pessoas.

Na prática do agro-imperialismo, as empresas monopolistas estrangeiras usam o poder político de seus estados imperialistas sobre os estados clientes e empregam grandes quantidades de capital financeiro e de capital produtivo. Este último toma a forma de equipamentos como bulldozers, tratores, máquinas semeadoras, colheitadeiras, geradores de energia e similares. Eles vão ao ponto de tomar direitos de patente sobre certas espécies nativas de plantas e animais ou processos agrícolas através da edição de genes ou engenharia genética que rouba às pessoas o direito de cultivar plantas ou criar animais que elas desenvolveram há muito tempo através de métodos tradicionais de seleção de sementes e raças.

Ao contrário das técnicas tradicionais de reprodução, a biotecnologia moderna é agora capaz de emendar material genético entre espécies não relacionadas para criar organismos geneticamente modificados (GE). As empresas capitalistas de biotecnologia são assim capazes de controlar o processo de produção de sementes GE e de raças animais a fim de monopolizar o fornecimento. Esta nova forma de pirataria e monopólio não só é aplicada por meios legais e técnicos, mas também alcançada por mecanismos de mercado.

As empresas agroquímicas e biotecnológicas fazem campanha agressiva para que setores agrícolas inteiros adotem as novas colheitas e pecuária da GE, matando assim as raças tradicionais. As culturas e pecuária GE, embora supostamente mais resistentes a antigas pragas e patógenos, produzem as condições para o surgimento de novas pragas e patógenos. Estes novos e mal compreendidos perigos levam os agricultores e comunidades rurais a serem mais dependentes de soluções biotecnológicas "melhoradas" e caras, em uma corrida interminável que acaba por levar à falência os pequenos agricultores. Há também casos em que os organismos GE se tornam selvagens e se espalham sem controle, tornando-se eles mesmos espécies invasivas.

As agro-corporações imperialistas colaboram com o Estado-cliente na realização de campanhas semelhantes à Revolução Verde, nas quais monopolizam as sementes transgênicas ou ração animal, e outros insumos necessários (produtos químicos, equipamentos, irrigação e afins) e expulsam os camponeses sem terra e pequenos agricultores. No entanto, as agro-corporações estrangeiras às vezes submetem camponeses ricos, assim como pequenos e médios proprietários, em acordos desiguais de arrendamento e cultivo pelos quais perdem o controle sobre a terra.

O cultivo de monoculturas em vastas extensões de terra tem causado grande destruição da fertilidade original do solo e o consequente uso maciço de fertilizantes, pesticidas, hormônios e outros produtos químicos apenas destruindo ainda mais o solo. Pior, esses produtos químicos envenenam as cadeias alimentares e causam uma ampla gama de doenças, incluindo câncer e insuficiência renal. Nesse sentido, certas empresas de monopólio agroquímico tornaram-se notórias por envenenar a cadeia alimentar. São estas: Monsanto-Bayer, Dow-Dupont e Syngenta ChemChina.